Kortni Mangan, koja ima firmu u Australiji, suočila se sa mučnim iskustvom kada je dobila dijagnozu četvrtog stadijuma melanoma, stanja koje se obično povezuje sa značajno niskom stopom preživljavanja. Priča počinje nečim što je izgledalo kao bezazlen mladež na njenim leđima, koji je njen ljekar opće prakse procijenio u dva navrata i smatrao da to nije zabrinjavajuće. Ipak, promjene na mladežu privukle su pažnju njene porodice, što ih je navelo da joj preporuče da posjeti dermatologa.
Doktor specijalista za kožna oboljenja pregledao je Kortni i uzeo uzorak tkiva njenog mladeža za dalju analizu. Dok su svi ostali testovi pokazali normalno stanje, rezultati analize su bili zapanjujući. Kortni je otkrila da ima melanom u četvrtom stadijumu, koji je prepoznat kao najagresivniji tip raka kože i najteži za lečenje. Taj trenutak je označio značajnu prekretnicu u njenom životu. “Odmah sam utrnula. Prije nekoliko godina, moj ujak je umro od melanoma. Cijeli moj svijet se srušio u tom trenutku”, podijelila je Kortni za Femail.
Sa samo 29 godina, Mangan je doživjela mješavinu šoka i straha nakon što je dobila dijagnozu, jer joj je zamišljanje života s tako teškom bolešću predstavljalo izazov. To ju je navelo da se prisjeti drugih simptoma koje je prethodno previdjela u prethodnim mjesecima. Uz promjenu na madežu, primijetila je i kvržicu na ruci koju je u početku odbacila kao puku potkožnu bubuljicu. Osim toga, osjećala je bol tokom jela, što je pripisala sindromu iritabilnog crijeva. Ovaj nedostatak svijesti o ozbiljnosti njenih simptoma uobičajeno je iskustvo mnogih pojedinaca koji ne prepoznaju značajne zdravstvene probleme sve dok ne postanu očigledni.
Nakon PET skeniranja koji su obavili ljekari, otkrivena je aktivnost u njenim crijevima, ali su rezultati kolonoskopije bili jasni. Ipak, endoskopijom je otkriveno abnormalno tkivo, što je rezultiralo metastaziranjem raka na njene unutrašnje organe. Kortni je ispričala u trenutku kada je primila vest da je njen rak uznapredovao u četvrtu fazu, poredeći to sa zaustavljanjem njenog sveta. Iako je razumjela brojne operacije i tretmane koji su joj predstojali, stvarnost njenih izuzetno malih šansi za preživljavanje duboko je utjecala na nju.
Nakon dijagnoze, Mangan je otkrila da se rak proširio izvan njenog mladeža i infiltrirao se u druge dijelove njenog tijela, uključujući grudi. Ipak, s obzirom na ozbiljnost i rizike povezane s operacijom, medicinski tim se odlučio za terapiju, a ne za uklanjanje tumora. Ova situacija ju je ostavila sa dubokim osećajem nesigurnosti i tuge, jer je bilo izazovno prihvatiti realnost napredovanja raka u njenom telu; međutim, ostala je odlučna i nije se predala.
Tokom čitavog iskušenja, Kortni se suočila sa devetogodišnjom borbom protiv raka. Česti sastanci sa medicinskim radnicima postali su sastavni aspekt njenog postojanja, ali je iskustvo bilo nepopustljivo iscrpljujuće i zamorno. “Bio sam svjestan svakog bola koji sam doživio i svakog simptoma koji se pojavio. Moja svijest o svom tijelu je bila neprestana, i nisam mogao prestati da se fiksiram na to”, priznao je Mangan. Svaka manja nelagoda, svaka indikacija ili bol, pretvaraju se u izvor anksioznosti i straha, jer melanom ima potencijal da bude vrlo agresivan i može se ponovo pojaviti u svakom trenutku.
Tokom svoje borbe sa rakom, Kortni je istakla ključnu ulogu koju su porodica i prijatelji imali na njenom putu. „Zaista su mi pomogli u mojim najizazovnijim trenucima,“ kaže ona, objašnjavajući kako joj je njihovo prisustvo pomoglo da se snađe kroz teška vremena kada se bijeg činilo nedostižnim. Suočavanje s takvim vrtlogom emocija, stresa i neizvjesnosti bilo bi gotovo neizvodljivo bez njihove podrške. Ipak, ona izražava zahvalnost na naklonosti i podršci koju je dobila od svojih najbližih.
Iako je bila zdrava posljednje tri godine, Kortni priznaje da njen strah nikada nije potpuno nestao. “Nikad se toga ne možete zaista riješiti; tamni oblak se stalno nadvija nad vama”, kaže ona. Čak i nakon opsežne terapije i nekoliko operacija, uspomene na njenu borbu protiv raka i strepnju od ponovnog pojavljivanja ostaju. Ipak, ona teži da njena priča motiviše druge da se odmah obrate lekaru ako primete bilo kakve promene na svom telu, naglašavajući da rana dijagnoza može biti ključni faktor između života i smrti.
Trenutno, Courtney Mangan se zalaže za zdrav način života i koristi svaku priliku da podigne svijest o značaju rutinskih medicinskih pregleda i ranog otkrivanja raka. Iako je njena bitka u toku, ona pokazuje da čak i u najcrnjim životnim trenucima postoji mogućnost oporavka, te da podrška voljenih može biti ključna za opstanak.
