Srpska pravoslavna crkva i vernici širom zemlje danas, 7. jula, slave Ivanjdan, praznik posvećen rođenju Svetog Jovana Krstitelja. Ovaj svetac zauzima posebno mesto u hrišćanstvu jer je, prema predanju, pripremao put za dolazak Hrista i u reci Jordan krstio samog Isusa. Upravo zato, narod ga često naziva Preteča, kao onoga koji je najavio dolazak Spasitelja i pozivao ljude na pokajanje.
- Priča o njegovom rođenju nosi duboku simboliku. Šest meseci pre nego što je anđeo Gavrilo javio Mariji da će roditi Sina Božijeg, pojavio se u jerusalimskom hramu prvosvešteniku Zahariji. Gavrilo mu je otkrio da će njegova supruga Jelisaveta, iako stara i bez dece, roditi sina. Zaharija nije poverovao tom čudesnom obećanju, pa je ostao nem sve do dana kada je novorođenčetu trebalo dati ime. Tek kada je na daščicu napisao „Jovan“, njegov glas se vratio, a svet je dobio sveca koji će postati simbol duhovne čistote i pokajanja.
U mnogim krajevima Srbije, naročito u Timočkoj krajini, Ivanjdan se dočekuje uz posebne običaje koji se čuvaju vekovima. Ljudi rano ujutru izlaze na livade i spuštaju glavu u rosnu travu, verujući da će im taj čin doneti zdravlje i snagu za godinu koja dolazi. U narodnom predanju ovaj praznik ima toliku moć da se kaže kako se „sunce tri puta zaustavi na nebu“ dok traje Ivanjdan.
- Jedan od najlepših običaja vezanih za ovaj praznik jesu venčići od ivanjskog cveća. Mlade devojke u njih upliću crvene ruže kao simbol ljubavi i nade da će uskoro stupiti u brak. Ti venčići se zatim, već sledećeg dana, kače iznad ulaznih vrata doma. Veruje se da oni štite kuću od nesreće i donose blagostanje porodici tokom cele godine.
Posebno je dirljivo verovanje da na Ivanjdan kroz vence od jovanove trave prolaze žene koje žele decu, nadajući se da će im ovaj stari običaj doneti ispunjenje najveće želje. Ti mali rituali, iako jednostavni, protkani su dubokom verom da Sveti Jovan i danas uslišava molitve onih koji mu se obraćaju s čistim srcem.
- Ipak, ovaj praznik nosi sa sobom i određene zabrane koje se, prema narodnom verovanju, strogo poštuju. Smatra se da tog dana ne treba poklanjati stvari, ništa prodavati niti pozajmljivati novac, jer bi to moglo da donese gubitak i privuče nesreću. Takođe, vinogradari izbegavaju bilo kakav rad u vinogradima tri dana pre i tri dana posle Ivanjdana. Veruje se da u tih sedam dana vinograde čuva Sveti Jovan i da tada najbolje napreduju.
Za verujuće, Ivanjdan nije samo običan dan u kalendaru, već snažan podsetnik na to koliko su vera, pokajanje i ljubav važni u životu. Kao što je Zaharija dobio glas kada je poverovao i napisao ime svog sina, tako i današnji ljudi veruju da će Bog svakome dati ono što mu je potrebno – samo ako otvore svoje srce.
