Muž ju je ostavio šest tjedana prije poroda i odbio pomoći bolesnoj bebi — tada je njegova majka čula što je učinio
Šest tjedana prije nego što je trebala roditi kćer Chloe, njezin suprug Eric spakirao je dva kofera, ispraznio zajedničku štednju i otišao drugoj ženi, ostavljajući trudnu suprugu da se sama nosi s posljednjim tjednima trudnoće. Kada je djevojčica rođena prije vremena i nakon izlaska iz bolnice trebala skupe respiratorne tretmane i lijekove, majka je ponovno zatražila pomoć od čovjeka koji je bio njezin otac. Eric joj je tada jasno poručio da su dijete i njegove potrebe samo njezin problem, ne sluteći da će njegova majka Barbara uskoro saznati što se zapravo dogodilo.
Odlazak nije izgledao kao trenutak slabosti niti kao bračna svađa nakon koje će se netko predomisliti. Eric je šest tjedana prije predviđenog poroda spakirao stvari, uzeo novac iz njihove zajedničke štednje i objasnio da mu treba prilika ponovno biti sretan. Trudnoću svoje supruge nazvao je teretom, a činjenica da uskoro odlazi na porodiljni dopust nije ga natjerala da zastane.
Dok je stajala u kuhinji s rukom pod trbuhom, upitala ga je je li zaista uzeo sve što su zajedno uštedjeli. Eric je samo zaključao patentni zatvarač na kaputu i rekao da je većinu toga ionako on platio. Kada ga je podsjetila da joj uskoro prestaje redovita plaća zbog porodiljnog dopusta, odgovorio je da će se morati snaći jer je upravo ona bila osoba koja je toliko željela dijete.
Odlazak prije poroda bio je tek početak
Eric je otišao prije večere. Nakon toga su uslijedili tjedni u kojima se trudnoća dodatno zakomplicirala. Dani su se pretvorili u liječničke preglede, zakašnjele račune, gotovo nepostojeći san i krvni tlak koji je neprestano rastao.
U 34. tjednu trudnoće njezin liječnik tijekom pregleda više nije djelovao smireno. Prestao se smiješiti i pozvao pomoć iz hodnika. Sve se zatim odvilo toliko brzo da nije ni stigla u potpunosti razumjeti što se događa prije nego što je Chloe rođena hitnim carskim rezom.
Djevojčica je bila sićušna, ali borbena. Nakon prijevremenog poroda smještena je na intenzivnu njegu novorođenčadi, gdje su aparati oko njezine postelje majci ulijevali strah. Medicinske sestre, međutim, neprestano su joj ponavljale istu poruku.
„Ona se bori. I ti se moraš boriti.“
— medicinske sestre
I upravo je to pokušala učiniti. Nakon Ericova odlaska nije joj ostalo mnogo prostora za financijske pogreške. Počela je prodavati nakit, otkazala sve troškove koji nisu bili nužni i hranu birala prema tome što može platiti, a ne prema tome što bi željela.
Kada je Chloe napokon bila dovoljno stabilna da se vrati kući, problemi nisu nestali. Djevojčici su i dalje bili potrebni respiratorni tretmani i lijekovi, a osiguranje je pokrivalo tek dio ukupnih troškova. Majka je pokušavala rastegnuti svaki preostali dolar, ali jedan odlazak u ljekarnu pokazao joj je da je stigla do granice.
POZADINA DOGAĐAJA
Eric je obitelj napustio samo šest tjedana prije Chloeina rođenja i pritom uzeo zajedničku ušteđevinu. Nakon prijevremenog poroda djevojčica je neko vrijeme provela na intenzivnoj njezi, a po povratku kući i dalje su joj bili potrebni respiratorni tretmani i terapija. Majka je u međuvremenu sama pokrivala svakodnevne troškove i troškove liječenja.
Poziv ocu završio je riječima koje nije očekivala
Pred ljekarnom je dvaput prebrojala iznos koji je trebala platiti. Nije ga imala. Sjela je u automobil dok je Chloe spavala iza nje, a rez od carskog reza i dalje ju je bolio pri svakom pokretu. Nekoliko minuta samo je gledala Ericovo ime na telefonu prije nego što je pritisnula tipku za poziv.
Javio se tek na četvrto zvono, kratkim i hladnim pitanjem što želi. Objasnila mu je da Chloe treba još jedan respiratorni tretman, podsjetila ga da je uzeo njihovu ušteđevinu i rekla da joj je potrebna pomoć.
Ericov odgovor nije sadržavao pitanje o djetetovu stanju. Nije pitao koliko lijek košta niti je ponudio dio novca. Umjesto toga rekao joj je da je upravo ona odlučila zadržati dijete i da je zbog toga Chloe njezina odgovornost.
VAŽAN TRENUTAK:
Kada ga je podsjetila da Chloe ne treba samo majku nego i oca, Eric nije pokazao spremnost da pomogne. Rekao joj je da pita nekoga kome je stalo i jasno dao do znanja da on sebe više ne vidi kao osobu odgovornu za dijete.
Majka ga je još jednom zamolila, ali razgovor nije promijenio njegov stav. Eric se nasmijao i završio poziv. Umjesto da odmah ode kući, odlučila je učiniti nešto što se poslije pokazalo kao konačan test njegove spremnosti da vidi vlastito dijete.
Odvezla se na njegovu novu adresu. Chloe je bila s njom u transporteru. Dio nje još je vjerovao da će se čovjek koji preko telefona može zvučati hladno možda promijeniti kada pred sobom vidi prijevremeno rođenu kćer kojoj je potrebna terapija.
Na vratima ju je dočekala njegova nova partnerica
Vrata je otvorila Tessa, Ericova nova djevojka, odjevena u njegovu majicu. Pogledala je prvo Chloe, zatim majku koja ju je držala, a potom pozvala Erica riječima koje su situaciju učinile još ponižavajućom, predstavljajući njezin dolazak kao novo traženje milostinje.
Eric se pojavio bos i vidljivo razdražen. Njegova bivša supruga pokušala je ostati mirna. Rekla mu je da ne traži novac za sebe, nego pomoć za skupo liječenje njihove kćeri. Zamolila ga je samo da pogleda Chloe.
On je kratko pogledao prema transporteru. Taj trenutak nije donio promjenu kojoj se nadala.
„Sad imam život. Prestani se pojavljivati sa svojim malim derištem.“
— Eric
Tessa se iza njega nasmijala. Vrata su se zatvorila prije nego što je Chloeina majka stigla odgovoriti. Ostala je nekoliko trenutaka nepomično gledati obojeno drvo, dok je iz transportera iza nje dopirao tihi zvuk njezine bebe.
Upravo se tada nešto promijenilo. Tjednima je pokušavala dobiti od Erica barem znak da razumije kako Chloe nije samo dijete koje je ostavio iza sebe, nego i njegova odgovornost. Nakon tog susreta odlučila je prestati moliti.
ŠIRA SLIKA
Do tog trenutka njezin glavni cilj bio je pronaći način da plati Chloeino liječenje i uvjeri Erica da sudjeluje u brizi za vlastito dijete. Susret na njegovim vratima promijenio je očekivanja: nakon što je pred sobom vidio dijete i ponovno odbio pomoći, više nije postojala iluzija da se njegovo ponašanje može objasniti samo ljutnjom nakon prekida.
Osoba za koju je mislila da je stala na Ericovu stranu
Kada se vratila kući, bila je potpuno iscrpljena i uplakana. Susjeda June pomogla joj je prenijeti Chloe na kat i pitala treba li joj nešto. Gotovo automatski htjela je odgovoriti da joj ništa ne treba, naviknuta proteklih tjedana sve rješavati sama.
Postojala je, međutim, još jedna osoba kojoj dotad nije ispričala cijelu priču. Nakon Ericova odlaska njegova majka Barbara prestala se redovito javljati. Zbog toga je Chloeina majka pretpostavila da je i ona odabrala sinovu stranu i da nema razloga očekivati bilo kakvu podršku iz te obitelji.
Kada je Barbara napokon saznala kako je Eric otišao šest tjedana prije poroda, da je uzeo zajedničku ušteđevinu i kako je poslije reagirao kada je njegova prijevremeno rođena kći trebala liječenje, nije ga odmah branila niti pokušala pronaći opravdanje.
Slušala je u tišini.
A onda je izgovorila samo nekoliko riječi koje su pokazale da razgovor neće završiti na suosjećanju.
„Imam ideju.“
— Barbara
Što je Barbara namjeravala učiniti i kako će reagirati kada se suoči sa sinovim ponašanjem, u ovom dijelu priče još nije otkriveno. No prvi put nakon tjedana u kojima je Chloeina majka vjerovala da je ostala sama, postalo je jasno da Eric možda nije mogao računati na to da će svi članovi njegove obitelji šutke prihvatiti njegovu verziju događaja.
Za majku koja je nekoliko tjedana ranije ostala bez partnera i zajedničke ušteđevine, a zatim sama prošla prijevremeni porod i prve dane Chloeina liječenja, te dvije Barbarine riječi bile su prvi znak da se odnos snaga u priči možda počinje mijenjati.
