Pleme Nenci godinama je uspješno odolijevalo pritiscima modernosti, neumorno radeći na očuvanju svoje izuzetne tradicije i kulture. Živeći uz sjevernu obalu Sibira u Rusiji, Nenci čine osebujnu i intrigantnu zajednicu koja se vješto snalazila u poteškoćama koje je uvela društvena modernizacija, dok je održavala svoj starinski nomadski stil života.
Prosječna populacija ovih izvanrednih jedinki premašuje 44 milijuna, pokazujući otpornost čak i na temperaturama ispod -50 stupnjeva Celzijusa. Svakodnevno postojanje ovih iznimnih ljudi fascinira mnoge koji susrete s njima smatraju nesvakidašnjim. Neneti su kategorizirani u dvije glavne skupine: šumski Neneti i Neneti tundre. Iako nastanjuju veliko područje koje se proteže od Bijelog mora do donjeg toka rijeke Jenisej, svi Neneti iz tundre dijele jedinstveno kulturno nasljeđe.
Ova skupina, koju neki nazivaju samojedi ili juri, konačno se nastanila u regiji smještenoj između poluotoka Kanin i Tajimir, s malom populacijom koja je formirala ograničene zajednice kao što je Colva. Njihov glavni način preživljavanja temelji se na lovu i stočarstvu sobova. Korištenje sobova kao tegleće životinje tijekom cijele godine omogućuje im prevaljivanje velikih udaljenosti. Značajan napredak u poljoprivredi počinje u 18. stoljeću.
Osim mesa ove životinje, riba čini primarni sastojak njihove prehrane. Nenci posjeduju sustav vjerovanja koji objedinjuje šamanističke i animističke aspekte, ističući važnost poštovanja zemlje i njezinih resursa. Tijekom svojih migracija ukrašavaju svete saonice raznim predmetima, uključujući medvjeđe kože, vjerske ikone, novčiće i druge predmete. Sadržaj ovih svetih saonica otkriva se isključivo tijekom određenih događaja ili vjerskih ceremonija, kao što su žrtve.
Klanovi čine temelj njihove društvene organizacije. Tadibija služi kao šaman plemena. Nakon ruske revolucije, kultura naroda Nenen doživjela je značajan pad kao rezultat sovjetske politike kolektivizacije. Sovjetski je režim nastojao samojedske nomade natjerati na ustaljeni način života, preseljavajući ih u sela i upisujući im djecu u javne internate, što je dovelo do značajnog pogoršanja njihovog kulturnog identiteta.
Ova promjena značajno utječe na društvene uloge dodijeljene muškarcima unutar plemena. Prethodno je njihova ključna dužnost uključivala upravljanje sobovima u tundri. Međutim, nakon što su se Nenci udaljili od svog načina života u tundri, postalo je očito da su izgubili svoje utvrđene društvene uloge. Iz tradicionalne perspektive, većina zadataka s kojima su se susreli u ruralnim sredinama klasificirana je kao odgovornosti koje su obično povezane sa ženama. Ovo smanjenje muškog identiteta dodatno je pojačano djelovanjem sovjetske vlade.
U selima koja su se nalazila unutar tajge, bavili su se raznoliki poslovi, uključujući vrtlarstvo, uzgoj krzna, stočarstvo, trgovinu i medicinu. U konačnici, žene su često bile te koje su zauzimale položaje koje je sovjetska vlada stavila na raspolaganje, a ne muškarci, što je rezultiralo pojavom navika pijenja kod mnogih. Kao posljedica toga, tradicionalna kultura naroda Neke pretrpjela je znatnu eroziju. Znatan broj pojedinaca, posebno u autonomnoj pokrajini Nec, izgubio je svoj materinji jezik i doživio asimilaciju.
Dok su stočari Niets iskusili duboke utjecaje, njihov način života ne nailazi na bilo kakvu neposrednu dugoročnu opasnost. Politika kolektivizacije, koja je trajala dulje vrijeme u raznim regijama Rusije, imala je ograničen učinak na područje Jamala, koji je trajao samo jedno desetljeće. Nakon Staljinove smrti 1953. godine očuvano je tradicionalno gospodarstvo. Između 1950. i 1960. došlo je do povećanja populacije sobova od 50%, koja se gotovo udvostručila do 1980. U narednim desetljećima, narod Necker postupno je napredovao, oporavio se i održao svoje tradicionalno nomadsko postojanje.
Unatoč stalnom otporu Neneta stalnim promjenama i lošem postupanju, trenutno se suočavaju s novim izazovima. Njihov tradicionalni način života uvelike se oslanja na ribolov i uzgoj sobova; međutim, te prakse postaju sve osjetljivije na prijetnje okolišu iz naftne industrije. Važno je napomenuti da Nenci posjeduju posebnu metodu za identifikaciju pojedinačnih sobova unutar svojih krda, jer svaka obitelj ima svog jedinstvenog sobova, čime se negira potreba za saonicama.
Sob ima funkciju sličnu onoj domaće životinje, prebivajući u kući poput psa. Za Nence, ta su stvorenja vitalna, opskrbljuju ih svim bitnim resursima potrebnim za njihov opstanak. Kako bi se zaštitili od oštre hladnoće, grade svoja skloništa od kože i stvaraju odjeću od krzna, što uključuje kapute i čizme. Kosti se koriste u kulinarstvu, a meso se može pripremati na različite načine: sirovo, kuhano ilismrznuto. Krv je posebno cijenjena kao bogat izvor vitamina.
Uz sobove, riba je također značajna komponenta prehrane Neneca, koja se obično konzumira u smrznutom stanju. Plemenske nastambe, poznate kao Bone Tent Houses, izgrađene su od kostiju i kože, dizajnirane da se sastavljaju i rastavljaju za manje od dva sata. Ovi šatori, izrađeni od kože sobova, pružaju iznimnu toplinsku izolaciju, osiguravajući toplinu i udobnost čak i pri ekstremno niskim temperaturama. Kako bi nabavile vodu, žene iz plemena izlaze iz svojih šatora opremljene malim saonicama i lopatama.
Čiste snijeg, skupljaju ga i stavljaju u lonac, koji se zatim zagrijava na vatri kako bi se olakšalo topljenje za piće. Ljudi iz Nenca nemaju slobodne dane ili vikende, jer obveze povezane s uzgojem sobova i traženjem hrane zahtijevaju stalnu angažiranost u svakodnevnim aktivnostima. Unatoč tome, svake godine sudjeluju u posebnom prazniku, tijekom kojeg se cijela zajednica okuplja na utrkama saonica i društvenim svečanostima.
Zbog brzog topljenja arktičkog snijega, Nenci su prisiljeni promijeniti svoje migracijske rute kao reakciju na klimatske promjene, čime se jamči da njihovi sobovi mogu pronaći hranu. Ove životinje uglavnom ovise o lišajevima koji bujaju ispod debelih naslaga snijega, a njihove iznimne mirisne sposobnosti omogućuju im otkrivanje izvora hrane. Nesvakidašnji prizor u snijegu otkriva mala praznina koju stvara krdo sobova.
Pleme doživljava produljene intervale potpunog mraka, budući da sunce ne izlazi u najsjevernijim područjima od studenog do siječnja, što predstavlja znatan izazov za opstanak i ljudi i životinja. Dublji slojevi snijega otežavaju napore traženja hrane; međutim, dostupnost baterijskih svjetiljki donekle pomaže egzistenciji plemena. Iako su temeljni elementi tradicionalne ceremonije vjenčanja zadržani u svim Nenetima, regionalni utjecaji, obiteljsko bogatstvo i različiti običaji pojedinih klanova dovode do varijacija.
U kontekstu braka, temeljno načelo koje treba razmotriti je ono o međusobnom braku, koje tvrdi da se zajednice moraju odvijati isključivo između pojedinaca koji pripadaju različitim klanovima. Iako su financijski čimbenici važni, osobne kvalitete mladenke – uključujući njezino zdravlje, sposobnost za rad i razne vještine – jednako su ključne. Povijesno gledano, dogovoreni brakovi su bili, au nekim slučajevima i dalje su, primarni način vjenčanja među Nenetima.
Nakon susreta s mladom ženom, muškarac započinje razgovor o njezinim osobinama s rođacima u obiteljskom vijeću prije odabira bračnog posrednika. U nekim slučajevima, mladoženjina majka može preuzeti odgovornost provodadžije. Na određeni dan mladoženja u pratnji svatova dolazi u posjet taboru mladenkine obitelji. Ako otac izrazi odobravanje mladoženje, on tada započinje razgovore s bračnim posrednikom u vezi s nevjestinim mirazom.
Nakon postizanja konsenzusa, bračni posrednik polaže štap, koji mladenkin otac potom stavlja u svete saonice. Količina dužnosnika usklađena je s brojem udanih kćeri. Brak se smatra sklopljenim kada obitelj kao kaparu dobije određeni broj jelena. Zakazivanje vjenčanja ovisi o plaćanju i dostupnosti miraza. Prije vjenčanja mladoženja snosi sve financijske obveze, a ukupni iznos ovisi o njegovom materijalnom stanju.
Prevladavajući troškovi povezani su s jelenima, iako se dodatni artikli mogu sastojati od krzna i tkanine. Povećanje svadbenog bogatstva poboljšava mladin društveni položaj. Pripreme za dan vjenčanja započinju ritualnim čišćenjem mladenke i kupanjem u dimu. Nakon toga, njezina je frizura finalizirana, s pletenicama ukrašenim draguljima upotpunjenim bitnim dugim umjetnim šiškama, koje su simbol vjenčanih frizura. Nenetska kultura ne propisuje specifično vjenčano ruho; tako se mladenka kiti najfinijim novim odjevnim predmetima izrađenim od visokokvalitetne kože.
Osim toga, mladenkin šator mladoženja i njegova obitelj ukrašavaju najfinijim odjevnim predmetima. Svadbeni agiš, povorka u kojoj nastupa više zaprega sobova, može se protezati i do jednog kilometra. Na prvi dan svadbenog veselja lovi se jelen koji mladencima donosi sreću. Nakon preuzimanja ulaznica, mladenkina majka organizira gozbu za sve prisutne, koristeći meso svježe zaklanog jelena. Tradicija je da članovi obitelji i predstavnici kućanstva prisutni na svetim saonicama sudjeluju u ovom obroku.
Unutar šatora uređen je slavljenički stol s nizom delicija poput sirovog i kuhanog mesa, ribe i juhe. Nakon što završi prvo jelo svadbenog banketa, gosti izlaze van kako bi sudjelovali u raznim igrama i natjecanjima dok se odvijaju pripreme za večeru u šatoru. Novopečenom bračnom paru prezentirano je uobičajeno jelo koje se sastoji od kuhanog jelenjeg srca i jezika, što simbolizira njihovo posjedovanje i srca i glasa dok kreću u novi zajednički život.
Sljedećeg jutra, mladenka prilazi mladoženjinom šatoru, gdje se provodi ritual kako bi se povećala vjerojatnost para da osnuje obitelj. Ova ceremonija uključuje stavljanje malog djeteta na mladenkine saonice kako bi se zajamčilo da će ga zauvijek pratiti putnik. Svaka mladenka dobiva miraz, koji je kamen temeljac nove obiteljske jedinice. Roditelji bi mladenke koja je potjecala iz imućnog podrijetla dobila šator i više saonica sa sobovima.
Ključni element mladenkine odjeće je nova zavjesa za krevet, jer služi kao značajna prepreka za neke parove koji započinju svoj bračni život ispod nje. Ova zavjesa predstavlja jedinu podjelu između kreveta bračnog para i rasporeda za spavanje ostalih članova obitelji. Unutar tabora mladenaca i mladoženja uglavnom se odvija uobičajeni niz aktivnosti: jelen se prikazuje kao žrtveni prinos, gosti se zabavljaju ispred šatora, večera se potom poslužuje u šatoru, a svečanost završava igrama i natjecanjima .
U skladu s običajima nenetske kulture, mladoženjina je majka dužna urediti krevet za novovjenčani par. Zavjesa je postavljena tako da razlikuje mladoženjin krevet od mladenkine haljine. Čin spuštanja ovog zastora označava vrhunac zajednice između mlade i mladoženja. Nakon dana vjenčanja, oni po prvi put dijele intimu, označavajući ključni trenutak u ceremoniji vjenčanja. Ova prigoda simbolizira nevjestin konačni prijelaz iz očeve obitelji u njezinu novu ulogu udane žene u obitelji njezina muža.
