Aleksandar Saša Popović, jedno od najprepoznatljivijih imena u muzičkoj industriji bivše Jugoslavije, preminuo je u 70. godini, nakon kratke i teške bolesti. Njegov život obilježila je izuzetna posvećenost muzici, talenat, ali i neosporan uticaj koji je imao na razvoj i promociju estradne scene u regionu.
- Rođen je 24. aprila 1954. godine u Novom Sadu, gdje je odrastao u porodici s muzičkom tradicijom. Njegov otac bio je muzičar i pjevač na Radio Vojvodini, pa je želio da i Saša krene tim putem. Iako je u mladosti pokazivao interesovanje za sport i jedno vrijeme trenirao fudbal u klubu Vojvodina, put ga je ipak vodio ka harmonici i muzičkoj školi, u koju je upisan još kao dijete, 1964. godine.
Već u mladosti pokazivao je izraženi talenat i strast prema muzici, što je brzo rezultiralo njegovim angažmanom na estradi. Svoj prvi značajan korak načinio je 1976. godine kada je osnovao bend Lira šou, koji je izvodio narodnu muziku. Prekretnica u njegovoj karijeri bila je saradnja sa pjevačicom Lepom Brenom, koja se tada priključila bendu, donoseći mu novu dimenziju i popularnost. Bend je 1982. godine promijenio ime u Slatki greh, a zajedno su doživjeli ogroman uspjeh na prostoru cijele Jugoslavije.
- Upravo sa Slatkim grehom, Popović je doživio svoju prvu veliku estradnu slavu – turneje širom zemlje, prepune dvorane, nezaboravni nastupi i neumorna publika. Taj period često je nazivao zlatnim dobom, jer je, kako je govorio, tada dostigao muzički vrhunac. Po raspadu grupe, nije se povukao, već je započeo solo karijeru, tokom koje je snimio četiri albuma u saradnji s brojnim poznatim pjevačima, poput Zlate Petrović, Dragan Kojića Kebe, Beki Bekića, Nenada Kneževića Kneza i drugih.
Međutim, možda i najvažniji iskorak u njegovoj karijeri dogodio se 1998. godine, kada je s Lepom Brenom osnovao Grand produkciju, koja je postala vodeća diskografska kuća u regionu. Brojni pjevači narodne i zabavne muzike prešli su u Grand tokom 2000-ih, privučeni profesionalnim uslovima i velikim platformama koje je ova kuća nudila.
- Godine 2004. Popović je pokrenuo jedan od svojih najznačajnijih projekata – Zvezde Granda. Takmičenje je steklo ogroman uspjeh, a mnogi danas poznati izvođači svoju su karijeru započeli upravo u tom programu. Saša je od početka bio centralna figura – prisustvovao je audicijama, birao kandidate, sjedio u žiriju i često imao presudnu riječ. Njegovo prisustvo bilo je garant kvaliteta, a njegov karakterističan uzvik “Dalje ideee, dalje ideee” postao je dio televizijskog folklora.
Osim što je osmislio format, Popović je jedno vrijeme bio i voditelj emisije, a kasnije je 2014. godine pokrenuo i Grand televiziju, koja je dodatno proširila uticaj te muzičke imperije. Emisije poput “Zvezde Granda – Specijal”, “Nikad nije kasno” i “Grand magazin” dominirale su programskim šemama, nudeći publici muzički sadržaj zabavnog i emotivnog karaktera.
- Na privatnom planu, Saša je od 1996. godine bio u braku s pjevačicom Suzanom Jovanović. Upoznali su se na snimanju njenog spota, a ubrzo nakon toga započeli vezu koja je krunisana brakom. Njihovo venčanje održano je u Beogradu i bilo je jedno od najupečatljivijih u to vrijeme, sa brojnim poznatim zvanicama, među kojima je bila i Lepa Brena, njihova vjenčana kuma.
Zajedno su dobili kćerku Aleksandru, koja danas ima 26 godina. Osim nje, Suzana iz prethodnog braka ima sina Danijela, s kojim je Saša imao izuzetno dobar odnos. Njihova porodica bila je poznata po skladnom i stabilnom porodičnom životu, rijetkost u svijetu estrade. Često su isticali koliko im je važna porodična harmonija, te da je upravo ta podrška bila temelj i njihovih profesionalnih uspjeha.
- Smrt Saše Popovića ostavlja ogromnu prazninu na muzičkoj i medijskoj sceni. Iza sebe je ostavio naslijeđe koje će trajati – kao muzičar, producent, vizionar i čovjek koji je stvorio stotine karijera i ušao u domove miliona ljudi. Njegov život bio je ispunjen stvaranjem, inovacijama i strašću prema muzici, a ono što ostaje iza njega jeste neizbrisiv trag u istoriji estrade.
